体育彩票买球算不算赌博？这是一个既需区分法律属性又要看实质的问题。从本质上讲，赌博的四要素是：以财物为赌注、结果不确定、以获得财物为目的、靠机会或技巧决定输赢。体育彩票中的“买球”“竞彩”满足了以上要素，因此在性质上属于以金钱博取收益的行为，也可被视为一种有输赢属性的博彩活动。
但从法律和管理角度看，国家对体育类彩票实行许可和监管。中国的“中国体育彩票”等由国家授权发行，销售所得部分用于公益事业，这类经许可的体育彩票在法律上是合法的、受监管的投注形式，买票者在法规框架内参与不构成犯罪；相反，未经许可的赌球、地下投注则属于非法赌博，参与、组织均可能被追究刑事或行政责任。
为什么要这样区分？一是合法性来源不同：合法体育彩票有发售许可、信息公开和税收监管，有利于维护市场秩序和资金用途透明；二是社会成本不同：非法买球往往伴随欺诈、洗钱、暴力催债等社会危害；三是防范角度：国家对合法渠道设置限制和规则，既允许适度娱乐，也强调防沉迷与责任消费。
总之，体育彩票买球在实质上属于博彩性质，但如果通过国家授权的体育彩票渠道参与，则是法律允许的有监管的行为；通过地下或无证平台买球则是非法赌博，应当坚决避免。建议理性参与、控制投入，并优先选择正规渠道与了解相关法律规定。
